Проблема отходов стала сегодня одной из самых важных экологических проблем. Вынося из дома мусор, мы редко задумываемся о том, что же с ним происходит дальше. А происходит вот что: в России бытовые отходы, в основном, вывозятся на полигоны или попросту – свалки. По статистике, каждый из нас отправляет на свалку примерно 400 кг мусора в год. Свалки неэффективны в борьбе со всё более возрастающим объемом отходов, кроме того, выделяя вредные вещества, они наносят немалый вред окружающей среде и здоровью человека.

Научившись правильно обращаться с бытовыми отходами и не допуская бездумного потребления природных ресурсов, каждый из нас может хотя бы немного улучшить окружающую среду.

***

Чем же в действительности может навредить мусор? Может быть, мусор абсолютно безвреден, и человечество не должны волновать проблемы его утилизации и захоронения?

На самом деле всё, в составе чего есть пластмасса или сходные с ней материалы (а это практически вся бытовая техника, автомобили, мебель — словом, вся обстановка среднестатистического дома или квартиры) наносит колоссальный вред природе. Пластик, в отличие от всех природных материалов, может разлагаться миллионы лет, выделяя при этом в атмосферу различные вредные вещества.

При сжигании пластика (а именно так поступают с пластмассовыми отходами на большинстве свалок) образуются:

- тяжёлые металлы, разрушающие озоновый слой планеты;

- ядовитый дым, который попадает в лёгкие человека и животных, проживающих в непосредственной близости от свалки, и наносит непоправимый вред здоровью.

Свалки бытовых отходов загрязняют почву и растения, воздух, подземные и поверхностные воды, способствуют распространению инфекционных заболеваний.

Любой мусор занимает очень много места, которое можно было бы использовать в сельскохозяйственных целях.

Рекультивировать землю, на которой хотя бы в течение нескольких лет была свалка отходов жизнедеятельности человека, практически невозможно - в почве за этот срок накапливается огромное количество веществ, препятствующих росту растений.

Все это представляет реальную угрозу здоровью людей – нынешнему и грядущим поколениям. Именно поэтому проблема мусорного загрязнения сегодня считается одной из самых важных и актуальных.

***

Как бороться с мусором?

Что же конкретно каждый человек может сделать для того, чтобы уменьшить количество мусора на нашей планете? Главные принципы борьбы с отходами, по мнению ученых, следующие: не производить лишний мусор; вторично использовать ставшие ненужными вещи; сдавать вторсырье на переработку. 

Пользуйтесь экосумками и многоразовыми (бумажными) пакетами при походе в магазин. Один целлофановый пакет разлагается несколько сотен лет, в то время как средняя продолжительность его жизни составляет всего 10-30 минут. А многоразовые сумки более прочны и прослужат значительно дольше.

Если вы все-таки приобрели целлофановый пакет, не выбрасывайте его — используйте дома для упаковки или для следующего похода за покупками.

Отказывайтесь от упаковки, когда это возможно и не покупайте дополнительные одноразовые полиэтиленовые пакетов, которые вам предлагают на кассе.

Покупайте развесные товары в свою многоразовую упаковку. Когда вы покупаете товар вразвес в свой контейнер, вы не производите лишнего мусора и, к тому же, экономите деньги на одноразовой упаковке.

Приобретайте товары в большой экономичной упаковке. Такие товары содержат меньше упаковки на единицу полезного продукта. Например, коробка двухлитрового сока весит меньше, чем две коробки литрового. А это значит, что для её производства потребовалось меньше ресурсов.

Приобретайте только то, что вам действительно нужно, избегая лишних покупок, которые потом рискуют быть несъеденными и выброшенными. Пищевые отходы – третий по величине в мире источник выбросов парниковых газов, которые влияют на изменение климата и вредят экологии. Составьте список покупок перед походом в магазин - это поможет вам не купить лишнее.

Откажитесь от одноразовой продукции: воды в пластиковых бутылках и одноразовой посуды. Используйте многоразовые бутылки и керамическую посуду, которую не нужно выбрасывать после каждого приёма пищи.

Покупайте местные товары. Для доставки продуктов, произведенных недалеко от вашего города, используется меньше топлива и производится меньше вредных выбросов.

При этом каждый может проявить свою фантазию и вдохнуть вторую жизнь в предметы обихода. Пластиковые бутылки часто используют в качестве материала для производства теплиц, ваз для цветов, в стаканчиках из-под кисломолочных продуктов зачастую выращивают рассаду и т. д. А возможность использования одежды, которая уже отслужила свой срок, - безграничны.

С точки зрения охраны природы вторая жизнь пусть даже небольшого количества вещей, гораздо предпочтительнее, чем вывоз их на свалку. 

Всегда, когда срок годности продукции истек, или она окончательно перестала выполнять свои функции, сдавайте её на переработку. Сдавать вторсырье – весьма очевидный способ хоть немного помочь природе. Перерабатывая отходы, мы сохраняем ресурсы и поддерживаем окружающую среду.

Современные товары на 60-80% производятся из материалов, пригодных для переработки, а, значит, сдача их в специализированные пункты приёма вторсырья абсолютна оправданна.

Опасные отходы ни в коем случае не должны перемешиваться с безопасными. Смешение такого рода грозит непредсказуемыми и угрожающими здоровью последствиями. Поэтому старайтесь сортировать раздельно собранный мусор.

Сортировка даже одного вида вторсырья – макулатуры, например – важный вклад в борьбу с отходами и улучшение экологической обстановки в стране.

Предпочитайте пластиковой упаковке бумажную или алюминиевую. Этот вид металла имеет бесконечный цикл переработки, ценится на рынке вторсырья и принимается почти во всех пунктах приёма отходов. Кроме того, алюминиевые банки легко прессуются и весят меньше, чем стеклянные бутылки, а потому их проще сортировать.